오만둥이를 아세요? -주름미더덕-

최근 몇 년 사이, 오만둥이라는 해산물이 많은 사람들의 관심을 끌고 있다. 생김새는 미더덕과 비슷하지만 알고 보면 전혀 다른 생물이며, 최근에는 가격까지 급락하면서 주목받고 있다. 오늘은 오만둥이에 대해 이름의 유래, 미더덕과의 차이, 최근 인기도, 가격 하락 이유 등을 정리해보았다.

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1. 오만둥이란?

오만둥이는 피낭류(Sea squirt)에 속하는 해양 생물로, 정식 학명은 Styela plicata, 우리말로는 ‘주름미더덕’이라 불린다. 외형은 미더덕과 비슷하지만 실제로는 전혀 다른 종이며, 표면에 주름이 많고 자루가 없다.

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2. 오만둥이 이름의 유래

‘오만둥이’라는 이름은 다소 독특하고 귀엽게 들리지만, 이 이름의 유래에는 여러 가지 설이 있다.

▪ 모양에서 비롯된 설

오만둥이는 껍질에 불규칙한 주름이 많아, ‘오만 가지 주름이 있다’는 뜻에서 **오만둥이(오만 + 둥이)**라는 이름이 붙었다. 여기서 ‘오만’은 숫자 5만이 아닌, ‘많다’는 의미의 순우리말이다. ‘둥이’는 덩이, 몸체라는 뜻으로 해석된다.

▪ 방언 설

일부 남해안 지역에서는 오만둥이를 ‘주름미더덕’, ‘돌미더덕’이라 부르기도 했는데, 이 방언이 변형되며 ‘오만둥이’라는 이름으로 굳어졌다는 설도 있다.

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3. 오만둥이와 미더덕의 차이점

오만둥이와 미더덕은 비슷해 보이지만, 실제로는 여러 부분에서 다르다.

구분	미더덕	오만둥이
자루 유무	있음	없음
표면	매끈하고 황갈색	오돌토돌하고 주름 많음
모양	긴 타원형	불규칙한 원형 또는 타원형
식감	안에 액체가 있어 터지는 느낌	쫄깃하고 단단한 식감
향	강한 향 (신티올 성분)	향이 약하고 깔끔함

이처럼 외형부터 식감, 향까지 분명한 차이가 있으며, 조리 시에도 서로 다른 특징을 보인다.

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4. 최근 오만둥이의 인기 요인

최근 오만둥이는 여러 이유로 인해 대중의 주목을 받고 있다.

▪ 가격 하락

2025년 경남 마산에서 오만둥이의 대규모 풍작이 발생하며 가격이 급락하였다. 예전에는 1kg당 12,500원이던 것이, 2025년에는 무려 600원까지 떨어지는 현상이 발생하였다. 이는 20배 이상의 폭락이다.

▪ 대체 식재료로서의 역할

미더덕과 유사한 식감을 갖고 있으면서도 가격이 저렴하다는 점에서, 오만둥이는 미더덕의 대체재로 각광받고 있다. 해물탕, 해물찜, 전골 등 다양한 요리에 활용되며, 식당에서도 비용 절감을 위해 선호되고 있다.

▪ 건강식으로서의 가치

오만둥이에는 항산화 및 항암 효과를 지닌 성분이 포함되어 있다는 연구 결과도 있다. 이에 따라 건강식으로서의 가치도 부각되고 있으며, 기능성 식품 시장에서도 관심을 받고 있다.

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5. 가격 하락 이유: 풍작의 충격

오만둥이의 가격 하락은 여러 요인들이 복합적으로 작용한 결과다.

▪ 기록적인 풍작

2025년 마산 지역에서는 오만둥이 수확량이 1만 톤에 달하였다. 이는 전년도 300톤 대비 30배 이상 증가한 수치이다. 공급이 수요를 압도하면서 가격은 급락했다.

▪ 해양 환경 개선

진동만 해역에서의 해양 정화 사업을 통해 500ha 규모의 바다에서 1,500톤 이상의 오염원이 제거되었다. 이로 인해 해역의 수질이 개선되었고, 오만둥이 생존율이 높아졌다.

▪ 생물학적 생존력

오만둥이는 고수온 환경에도 강한 생존력을 가진 생물이다. 이로 인해 다른 해산물이 폐사하는 상황에서도 살아남아 더욱 번성할 수 있었다.

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6. 주의사항 및 구매 요령

오만둥이와 미더덕은 소비자들이 혼동하기 쉬운 만큼 구입 시 주의가 필요하다.

• 자루 유무 확인: 미더덕은 자루가 있고, 오만둥이는 자루가 없다.
• 표면 상태 확인: 미더덕은 매끈하고, 오만둥이는 주름이 많고 거칠다.
• 향: 미더덕은 향이 강하고, 오만둥이는 깔끔하다.

소비자들은 이러한 정보를 참고하여 자신이 원하는 해산물을 정확히 구매하는 것이 중요하다.

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오늘은 오만둥이와 미더덕을 넣어 된장찌게 >>>